Rachid Hamimaz

Économiste, Professeur IAV Hassan II

Depuis 2022, les prix des denrées alimentaires ont connu une hausse scandaleuse, affectant particulièrement les classes moyennes et pauvres. Cette augmentation ne peut être attribuée uniquement aux coûts de production ou aux variations climatiques. En réalité, l'opportunisme des commerçants, exacerbée par l'absence de régulation étatique, est un facteur déterminant. Cet article explore les comportements opportunistes des commerçants dans un marché libéralisé et propose des solutions basées sur des théories économiques et des exemples internationaux pour réguler les prix et protéger les consommateurs.

J’articulerai ce court article autour de trois points :

Dans un premier temps, j’examinerai pourquoi un marché libre n’est pas un marché sauvage. Les pays occidentaux comme l'Union Européenne et l'Amérique du Nord mais aussi des nations comme la Turquie ont adopté la liberté du marché tout en refusant les comportements opportunistes, combinant ainsi régulation et protection des consommateurs. Dans un second point, je montrerai comment la théorie économique prend en compte te analyse les comportements opportunistes.

Dans un troisième temps, je montrerai comment une perception pousse à la fois les nationaux et les étrangers à préférer l’Espagne comme destination touristique plutôt que le Maroc

1. Un Marché Libre n’est pas un Marché Sauvage

Un marché libre nécessite des mécanismes institutionnels pour fonctionner sans distorsions préjudiciables aux consommateurs. Voici quelques régulations nécessaires :

- Régulation et Intervention de l'État : L'État doit protéger les consommateurs, surtout les plus vulnérables, en surveillant les prix pour éviter les hausses opportunistes (Stigler, 1971). Par exemple, la DGCCRF en France surveille activement les pratiques commerciales pour prévenir les abus de marché (INSEE, 2020).

- Lois de l'offre et de la demande : Bien que le marché ajuste les prix selon l'offre et la demande, les hausses de prix opportunistes montrent une distorsion (Smith, 1776). Les lois du marché ne doivent pas être une excuse pour ignorer les conséquences sociales. L'Allemagne, par exemple, utilise le Bundeskartellamt pour empêcher les entreprises de pratiquer des prix abusifs (Monopolkommission, 2018).

- Protection des Consommateurs : Des sanctions peuvent être envisagées contre ceux qui abusent de leur position pour augmenter les prix injustement (Akerlof, 1970). La transparence des prix et l'information des consommateurs sont également importantes. En Espagne, la CNMC veille à ce que la concurrence soit équitable et que les consommateurs soient protégés contre les pratiques commerciales déloyales (CNMC, 2019).

- Des politiques sociales doivent aider les plus démunis, par exemple avec des subventions pour les produits de première nécessité (Keynes, 1936). Au Maroc, des subventions ciblées pourraient aider à stabiliser les prix des denrées alimentaires essentielles.

- Dialogue et Collaboration : Impliquer toutes les parties prenantes (commerçants, producteurs, consommateurs) dans des discussions pour proposer des solutions durables et équitables (Ostrom, 1990). Au Canada, le Bureau de la concurrence favorise un dialogue continu entre les différentes parties prenantes pour assurer une régulation efficace des marchés (Competition Bureau, 2020).

Des exemples de régulation efficaces existent dans plusieurs pays :

- Turquie : La Commission de la Concurrence surveille les pratiques commerciales pour maintenir une concurrence équitable (OECD, 2020). Elle intervient pour empêcher les monopoles et les comportements anti-concurrentiels, y compris les augmentations de prix opportunistes.

- États-Unis : La FTC protège les consommateurs et maintient la concurrence avec des lois antitrust (FTC, 2019). Ces régulations empêchent les entreprises de s'engager dans des comportements monopolistiques ou de fixer les prix de manière déloyale.

En conclusion, un marché libre bien régulé peut fonctionner de manière plus équitable et bénéfique pour tous. Les autorités de régulation jouent un rôle crucial pour assurer l'équité et l'accès aux produits essentiels, surtout pour les couches les plus vulnérables de la population.

2. Les Comportements Opportunistes sous la Lunette de la Théorie Économique

L'opportunisme, tel que défini par Williamson (1985), est la recherche de l'avantage personnel par des moyens trompeurs ou égoïstes. Les commerçants peuvent exploiter l'absence de régulation pour augmenter les prix. Williamson propose plusieurs solutions pour remédier à ces comportements :

- Mise en œuvre des mécanismes de régulation des prix pour les produits de première nécessité afin de protéger les consommateurs (Williamson, 1985). Par exemple, en France, la DGCCRF surveille les prix des produits essentiels pour éviter les abus (INSEE, 2020).

- Exiger des commerçants de publier des informations détaillées sur les prix de vente (Stigler, 1961). Aux États-Unis, la FTC impose des normes de transparence pour assurer que les consommateurs puissent faire des choix informés (FTC, 2019).

- Développer des systèmes de notation et de retour d'expérience des consommateurs (Akerlof, 1970). En Espagne, la CNMC encourage la transparence et la concurrence équitable pour renforcer la confiance des consommateurs (CNMC, 2019).

- Mettre en place des soutiens directs aux ménages les plus vulnérables (Keynes, 1936). Au Maroc, des programmes d'assistance alimentaire ciblés pourraient aider à atténuer les effets des hausses de prix sur les ménages à faible revenu.

3. La Perception des Vacances à l'Étranger : l’Espagne Préférée au Maroc

En période estivale, de nombreux Marocains préfèrent passer leurs vacances en Espagne, perçue comme moins chère que le Maroc. Plusieurs facteurs économiques et structurels expliquent cette perception :

- L'Espagne bénéficie d'une régulation stricte des prix par la CNMC (CNMC, 2019). Au Maroc, l'absence de régulation efficace permet des hausses de prix opportunistes, en particulier en période de forte demande comme les vacances d'été.

- Coût de la Vie : L'Espagne offre des services touristiques à des prix compétitifs grâce à une forte offre et une concurrence élevée (OECD, 2020). Au Maroc, les coûts de certains produits de base peuvent être plus élevés en raison de l'opportunisme des commerçants et de la dépendance aux importations.

- Crise Économique : Depuis la crise de 2008, l'Espagne a mis en œuvre des réformes économiques et politiques pour stabiliser l'économie et contrôler les prix (OECD, 2020). Ces réformes ont permis de maintenir des prix compétitifs dans le secteur touristique.

- L'Espagne dispose d'infrastructures touristiques bien développées et d'une forte concurrence entre les prestataires de services (World Bank, 2021). Au Maroc, des infrastructures moins développées et une concurrence moins intense peuvent contribuer à des prix plus élevés pour les services touristiques.

- Fiscalité : L'Espagne offre des avantages fiscaux ou des subventions aux secteurs stratégiques, y compris le tourisme, ce qui peut aider à maintenir les prix bas pour les consommateurs. Au Maroc, les taxes et les droits de douane sur certains produits importés peuvent être élevés, augmentant ainsi les coûts pour les consommateurs (INSEE, 2020).

Conclusion

Il est impératif pour l'État marocain de mettre en œuvre des dispositifs de régulation pour juguler l'augmentation des prix. En combinant régulation, transparence et soutien aux plus vulnérables, l'État peut protéger les consommateurs et assurer un marché libre mais équitable. Les décideurs institutionnels doivent comprendre que le libéralisme sans repères conduit à l'inefficience et au désordre économique et menace la paix sociale. Il compromet le tourisme, aussi bien marocain qu’étranger, qui est alors plus enclin à se diriger vers l’Espagne, pays voisin où les prix sont moins chers.

Il est essentiel de corriger les erreurs du passé et de mettre en place un cadre global de régulation des prix des denrées alimentaires inspiré des mesures qui ont fonctionné dans d'autres pays.

Références Bibliographiques

- Akerlof, G. A. (1970). The Market for "Lemons": Quality Uncertainty and the Market Mechanism. Quarterly Journal of Economics, 84 (3), 488-500.

- CNMC (2019). Annual Report. Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia.

- Competition Bureau (2020). Annual Report. Government of Canada.

- FTC (2019). Annual Report. Federal Trade Commission.

- INSEE (2020). Rapport Annuel. Institut National de la Statistique et des Études Économiques.

- Keynes, J. M. (1936). The General Theory of Employment, Interest, and Money. London: Macmillan.

- Monopolkommission (2018). Biennial Report. Germany: Monopolkommission.

- OECD (2020). Economic Surveys: Turkey 2020. OECD Publishing, Paris.

- Ostrom, E. (1990). Governing the Commons: The Evolution of Institutions for Collective Action. Cambridge University Press.

- Smith, A. (1776). An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations. London: W. Strahan and T. Cadell.

- Stigler, G. J. (1961). The Economics of Information. Journal of Political Economy, 69 (3), 213-225.

- Williamson, O. E. (1985). The Economic Institutions of Capitalism. New York: Free Press.

- World Bank (2021). Tourism for Development. World Bank Publications.